Les Nations Unies ont émis des avertissements concernant une sécheresse sans précédent qui ravage les cultures en Afrique australe, atteignant désormais son pire stade.
Cette situation critique a plongé des millions de personnes dans la faim et a poussé cinq pays à déclarer l’état de catastrophe nationale.
Selon le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies, le nombre de personnes luttant pour se procurer de la nourriture dans la région devrait augmenter, alors que la sécheresse sévère menace la sécurité environnementale et alimentaire de plusieurs pays.
Lola Castro, directrice régionale par intérim du PAM pour l’Afrique australe, a déclaré à l’Agence France-Presse à Johannesburg vendredi : “La période la plus difficile commence maintenant. Les agriculteurs n’ont rien pu récolter et le prochain cycle de récolte n’est prévu qu’en avril 2025.”
Après le Malawi, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe, le Lesotho est devenu il y a deux semaines le dernier pays à déclarer l’état de catastrophe nationale à la suite de la sécheresse liée au phénomène El Niño.
Castro a indiqué que d’autres pays comme l’Angola et le Mozambique pourraient bientôt suivre ou signaler un déficit entre les aliments disponibles et leurs besoins.
Certaines estimations suggèrent que cette sécheresse est la pire que la région ait connue depuis un siècle.
“Au moins 27 millions de personnes sont touchées dans une région où beaucoup dépendent de l’agriculture,” a-t-elle précisé.
La sécheresse a détruit 70 % des cultures en Zambie et 80 % au Zimbabwe, entraînant une chute de la demande et une hausse des prix des denrées alimentaires.
“Le maïs est complètement sec et frêle, et les agriculteurs se demandent comment nourrir leurs familles,” a ajouté Castro. Même si le phénomène El Niño s’atténue, ses effets perdurent.
“Nous ne pouvons pas parler de famine, mais les gens n’ont pas les moyens d’acheter suffisamment de repas ou de consommer le nombre de calories nécessaires chaque jour. Les enfants commencent à perdre du poids et la population souffre.”
Le PAM a lancé un appel de fonds de 409 millions de dollars pour fournir de la nourriture, des liquidités et d’autres formes d’aide à environ six millions de personnes dans la région, mais n’a jusqu’à présent recueilli que 200 millions de dollars
