Des chercheurs de l’Université Technologique de Nanyang à Singapour ont franchi une étape majeure en développant une batterie flexible aussi fine que la cornée humaine. Cette innovation peut stocker de l’électricité même lorsqu’elle est immergée dans une solution saline, ce qui ouvre la voie à des applications révolutionnaires comme l’alimentation des lentilles de contact intelligentes.
Contrairement aux batteries traditionnelles en lithium-ion, souvent critiquées pour leur contenu en métaux lourds toxiques et leurs systèmes de charge encombrants, cette nouvelle batterie est fabriquée à partir de matériaux biocompatibles. Elle ne contient ni fils ni métaux lourds, ce qui la rend non seulement plus sûre, mais aussi plus écologique.
Le fonctionnement de cette batterie repose sur un revêtement à base de glucose qui réagit avec les ions sodium et chlorure présents dans la solution saline environnante. L’eau contenue dans la batterie joue le rôle de “fil” ou de “circuit” pour générer de l’électricité, selon les informations fournies par le site de l’université.
Fait surprenant, la batterie peut également être alimentée par les larmes humaines, qui contiennent des ions sodium et potassium, bien que dans des concentrations plus faibles. Lors de tests utilisant une solution simulant les larmes, les chercheurs ont démontré que la durée de vie de la batterie pourrait être prolongée d’une heure supplémentaire pour chaque cycle de port de 12 heures. La batterie peut également être rechargée de manière traditionnelle via une source d’énergie externe.
Les lentilles de contact intelligentes sont des dispositifs de haute technologie capables d’afficher des informations visuelles directement sur la cornée. Elles peuvent être utilisées pour accéder à la réalité augmentée et ont déjà des applications variées. Actuellement, elles aident à corriger la vision, surveiller la santé de l’utilisateur, détecter et traiter des maladies chroniques comme le diabète. Dans un avenir proche, ces lentilles pourraient être développées pour enregistrer et transmettre tout ce que voit et entend l’utilisateur vers un stockage de données en cloud.
Cette avancée technologique promet de transformer non seulement les soins de santé, mais aussi notre interaction avec le monde numérique, rendant les lentilles de contact intelligentes encore plus polyvalentes et indispensables.